石英砂又称硅砂，是一种重要的非金属矿物原料，广泛用于玻璃、铸造、陶瓷及耐火材料、冶金、建筑、化工、塑料、橡胶、磨料等工业。石英砂主要用于制造玻璃，而石英砂中铁元素的含量直接影响到产品的质量，高新技术领域对石英砂的纯度要求即为苛刻：一般要求SIO2含量大于99.99%，杂质含量，尤其是铁杂质含量，被限制在很低的范围内，因此在生产过程中提高石英砂的品味降低铁元素的含量就显得非常重要。

  石英砂中主要矿物是石英，另外还含有一些其他杂质矿物，其中含铁元素的杂质矿物有：赤铁矿、磁铁矿、针铁矿等。这些含铁杂质或镶嵌于石英颗粒中，或附于石英表面。由于这些含铁杂质的存在大大降低了是石英砂的使用价值，影响产品的质量，如在玻璃生产中，含铁杂质对玻璃的生产和质量都会产生较大的危害，特别是对玻璃熔制过程中的热力学性质和玻璃成品的透光性。